Science Fiction Fernsehserien: Kampfstern Galactica

Nach dem überragenden Erfolg von Star Wars machte sich der amerikanische Trash-Produzent Glen A. Larson Ende der 1970er Jahre daran, sein eigenes Weltraum-Epos zu entwickeln. Das Ergebnis war die mit relativ hohem Budget ausgestattete SF-Fernsehserie Battlestar Galactica, aus deren Folgen auch insgesamt 3 Kinofilme neu zusammen geschnitten wurden.
Inhaltlich setzte Larson in erster Linie auf Action in Form von Raumschlachten und Laser-Gefechten, während die Geschichten meistens oberflächlich, einfallslos und unlogisch wirkten. Besonders ärgerlich ist jedoch, dass die politische Schwarz-Weiss-Malerei aus den Zeiten des kalten Kriegs nahezu unverändert in die Handlung übernommen wurde: Der Feind war immer das personifizierte Böse und wer Frieden wollte, war entweder ein Spinner oder ein Verräter. So geriet Battlestar Galactica zur unterschwelligen Propaganda für militärische Hardliner und gegen die Friedensbewegung.
Trotz des militaristischen Hintergrunds und des niedrigen Niveaus besitzt der Kampfstern Galactica aber noch immer eine grosse Fan-Gemeinde. Inzwischen wurde mit Galactica 2003 sogar ein modernes Remake der Original-Serie begonnen, das weitgehend auf die damaligen Klischees verzichtet und der ursprünglichen Handlung etwas mehr Tiefgang einhaucht. Auch das gelungene Design der Raumschiff-Modelle und das Konzept vom Weltraum-Flugzeugträger sind mittlerweile klassisch und waren wegweisend für viele nachfolgende SF-Produktionen.
Etwa zur gleichen Zeit wie Battlestar Galactica produzierte Larson übrigens auch die ähnliche, aber weniger erfolgreiche SF-Serie Buck Rogers, die ebenfalls zu einem Kinofilm führte (siehe auch SF-Spielfilme der 1970er Jahre).

Die feindlichen Cylonen zerstören bei einem Überraschungs-Angriff alle Kolonien und Raumflotten der Menschen. Unter der Führung des letzten Kampfsterns Galactica begeben sich 220 Schiffe mit Überlebenden auf die Suche nach einer neuen Heimat. Das Ziel ist die Erde, aber auf der langen Reise sind viele Abenteuer zu bestehen, denn die Cylonen sind der Galactica noch immer auf den Fersen und voraus lauert das Unbekannte.
Für die späten 1970er Jahre war die Galactica eine ganz nette SF-Serie, obwohl viele Trickaufnahmen aus dem Pilotfilm ständig wiederholt wurden. Neue, effektreiche Sequenzen in jeder Folge konnte man damals einfach noch nicht erwarten und die Geschichten waren so simpel gestrickt, wie durchschnittliche TV-Produzenten ihre Zuschauer einschätzten. So fehlte es an innovativen Elementen und das ehrgeizige Vorhaben, Science Fiction auch im Fernsehen zu einer festen Institution zu machen, schlug gründlich fehl. Das gelang erst 1987 mit Star Trek's Next Generation.

Die Galactica hat die Erde erreicht, aber die meisten Darsteller der ersten Staffel nicht mitgenommen. Auf einem Sendeplatz im US-Kinderprogramm verkommt die Serie endgültig zu einer Billig-Produktion für 8-jährige und kann sich selbst dort nicht lange halten. Von den Galactica-Fans wird die katastrophale zweite Staffel deshalb zu Recht ignoriert und nicht als Teil der Saga betrachtet.

Die Kolonien der Menschen wiegen sich in trügerischer Sicherheit, denn der Krieg gegen die Cylonen ist schon seit Jahrzehnten beendet. Doch einige Cylonen haben menschliche Gestalt angenommen und die kolonialen Streitkräfte unterwandert. Der Angriff ist ebenso überraschend wie verhehrend: Die Cylonen legen die Computersysteme der Verteidiger lahm, vernichten sämtliche Kampfsterne und bombardieren die Kolonien mit Atomwaffen. Nur die eigentlich veraltete Galactica ist gegen die elektronischen Attacken immun und kann entkommen. Commander Adama und Präsidentin Roslin müssen den Kampf aufgeben und ein sicheres Versteck für die letzten 50.000 überlebenden Menschen finden.
Galactica 2003 ist keine Fortsetzung der Original-Serie, sondern ein Remake, das die Saga noch einmal mit aktueller Tricktechnik und in einem zeitgemäßen Stil erzählt. Die Rahmenhandlung wurde in groben Zügen übernommen, aber die einzelnen Episoden sind komplett neu. Auch die Hauptpersonen wurden überarbeitet und wechselten teilweise sogar das Geschlecht. Die bewährten Raumschiff-Modelle erhielten dagegen lediglich einen moderneren Anstrich und sind leicht wiederzuerkennen. Die Spezial-Effekte und Raumkampf-Szenen sind detailreich und technisch einwandfrei, allerdings hätte man davon ruhig etwas mehr zeigen dürfen und auch die meisten Kulissen könnten futuristischer sein (z.B. die Analog-Instrumente im Cockpit der Viper-Jäger wirken selbst aus heutiger Sicht altmodisch).
In den USA lief die neue Galactica-Serie bereits mit grossem Erfolg und in Deutschland hat die Ausstrahlung Anfang 2006 begonnen. Die gegenüber dem Original stark abgewandelte Story erscheint trotz erheblicher logischer Schwächen etwas plausibler, führt differenziertere Charaktere ein und überrascht manchmal sogar mit guten schauspielerischen Leistungen. Insgesamt gibt man sich sehr viel ernster und die Einflüsse des 11. September 2001 sind kaum zu übersehen. Leider erinnert das Konzept eher an eine Mischung aus Militär- und Mystery-Serie, während die SF-Elemente oft nur als austauschbarer Hintergrund dienen und zu viele Unstimmigkeiten aufweisen. Das eigentlich recht abwechslungsreiche Odyssee-Thema der alten Serie ist nahezu komplett entfallen und einer düsteren, paranoiden Thriller-Atmosphäre gewichen, die trotz hoch gesteckter Ansprüche nicht immer überzeugen kann.

Nach Jahrtausenden des Kriegs gegen die roboterartigen Cylonen scheint der Friede in greifbare Nähe gerückt zu sein. Doch stattdessen gerät die Raumflotte der Menschen in einen Hinterhalt der Cylonen und wird vernichtend geschlagen. Nur der Kampfstern Galactica kann entkommen und sammelt die wenigen Überlebenden der 12 Menschen-Kolonien um sich. Unter der Führung von Commander Adama begibt man sich auf die Suche nach der legendären 13. Kolonie - der Erde. Aber ein schwer bewaffnetes cylonisches Basisschiff hat bereits die Verfolgung der Flüchtlinge aufgenommen. Auf Carillon kommt es erneut zum alles entscheidenden Gefecht.
Der Galactica-Pilotfilm ist geprägt vom amerikanischen Pearl-Harbour-Trauma und nährt den Mythos von der starken Militärmacht, die durch politischen Verrat in den Untergang geführt wird. Abgesehen von der dünnen Story mit ihren fragwürdigen Rückgriffen auf die jüngere amerikanische Geschichte wird aber trotzdem ein durchaus sehenswertes SF-Spektakel geboten. Zumindest im Bereich der Spezial-Effekte und Modelle ist die Galactica dem Konkurrenten Star Wars zunächst absolut ebenbürtig.

Auf ihrer Flucht vor den Cylonen trifft die Galactica auf einen weiteren Kampfstern: die Pegasus unter ihrem legendären Kommandanten Cain. Doch Cain will sich nicht damit zufrieden geben, die Menschen-Flotte zu beschützen und den Cylonen nur hin und wieder etwas Treibstoff abzujagen. Als Cain im Alleingang einen Angriff gegen die Cylonen-Basis Gomorra plant, kommt es zum Bruch mit Adama.
Während bei Star Wars an neuen, sensationellen Effekten gebastelt wird, ist der zweite Galactica-Spielfilm ein reines Recycling-Unternehmen. Die im ersten Spielfilm und der Serie bereits ausgiebig gezeigten Trickaufnahmen werden erneut aus dem Archiv geholt und zu einer einfallslosen Story zusammen geschnitten. Selbst Gaststar Lloyd Bridges kann nicht davon ablenken, dass es hier nur noch um reine Geldmacherei mit möglichst geringem Aufwand geht.

Nach einem jahrzehntelangen Irrflug entdeckt die Galactica endlich die Erde. Doch die neue Heimat befindet sich auf dem technischen Stand der 1980er Jahre und wäre einem Angriff der Cylonen hilflos ausgeliefert. Adama schickt Troy und Dillon auf den Planeten, die die technische Entwicklung durch unauffällige Eingriffe etwas ankurbeln sollen, aber auch eine cylonische Patrouille ist bereits unterwegs.
Der 3. Galactica-Film ist reiner Kinderkram im Stil von "Lustige Ausserirdische retten mit ihrer tollen Technik die Welt". Fast alle Darsteller der Original-Serie haben sich mittlerweile verabschiedet und die wieder mal aus dem ersten Film kopierten Trick-Szenen wirken langsam peinlich. Selbst die Galactica-Fans haben diesen Film und die gesamte 80er-Serie ersatzlos aus dem "offiziellen" Galactica-Universum gestrichen.