Science Fiction Filmserien: Star Wars

Star Wars ("Krieg der Sterne") ist das zweite grosse SF-Epos neben Star Trek. Produzent George Lucas erzählt darin die Lebensgeschichte des Jedi-Ritters Anakin Skywalker, der von der dunklen Seite der Macht verführt und als Darth Vader zum Diener des bösen Imperiums wird. Obwohl zu Star Wars nur 6 Kinofilme ("Episoden") und keine erwähnenswerten Fernseh-Serien existieren, zog die relativ simple Story Millionen von Fans in ihren Bann. Das dürfte vor allem an den exzellenten Spezial-Effekten liegen, die mit jedem neuen Film noch übertroffen wurden. Eine Besonderheit ist die Tatsache, dass Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre zunächst die letzten 3 Episoden als "klassische Trilogie" verfilmt wurden. Erst nach einer langen Pause folgten seit Ende der 1990er Jahre die ersten 3 Episoden, die den eigentlichen Anfang der Geschichte darstellen.
In allen Star Wars Teilen spielt die "Macht" eine grosse Rolle, ein allgegenwärtiges Energiefeld, das sowohl den Jedi als auch ihren dunklen Gegenspielern, den Sith, übernatürliche Kräfte verleiht. Leider lässt dieses Phänomen Star Wars manchmal esoterische oder gar pseudo-religiöse Züge annehmen.

Die Geschichte beginnt in der alten Republik, einem riesigen, bürokratischen Sternenreich, das zahlreiche exotische Rassen unter dem Schutz der Jedi vereinigt und sich immer wieder gegen die Alleingänge verschiedener Mitglieder durchsetzen muss:
Der Planet Naboo wird von der Handelsföderation belagert und die junge Königin Amidala muss zusammen mit den Jedi-Rittern Qui-Gon Jinn und Obi-Wan Kenobi fliehen. Nach einer Notlandung auf Tatooine freunden sich die Flüchtlinge mit dem Sklaven-Jungen Anakin Skywalker an und Qui-Gon Jinn erkennt dessen Potential (die "Macht"). Anakin gewinnt bei einem rasanten Pod-Rennen nicht nur die Ersatzteile für das königliche Raumschiff, sondern auch seine Freiheit, und man fliegt weiter nach Coruscant, um Hilfe von der Regierung der Republik zu erbitten. Langsam wird klar, dass ein dunkler Lord der Sith hinter dem Angriff der Handelsföderation steht ...
Mit Episode I wird die Star Wars Saga nach 16-jähriger Pause - nein, nicht fortgesetzt, sondern - gestartet. Obwohl bereits 3 Teile in den Kinos zu sehen waren, ist "Die dunkle Bedrohung" aus "historischer" Sicht der erste Teil, der die Kindheit von Anakin Skywalker beleuchtet. Aus diesem Grund erinnert die Handlung auch manchmal an einen Disney-Kinderfilm, aber ein Feuerwerk von Spezial-Effekten und geniale Kampfszenen machen Episode I trotzdem zu einem überragenden Erfolg.

Der mittlerweile halbwüchsige Anakin Skywalker wird von Obi-Wan Kenobi zum Jedi-Ritter ausgebildet. Als auf Senatorin Amidala mehrere Anschläge verübt werden, übernimmt Anakin ihren Schutz und man kommt sich näher. Währenddessen verfolgt Obi-Wan Kenobi die Spur der Attentäter bis zu einem geheimnisvollen Planeten, auf dem in unbekanntem Auftrag eine Armee von Klon-Soldaten herangezogen wird. Auch die Separatisten um die Handelsföderation sind eifrig dabei, eine riesige Armee aus Droiden aufzustellen. Es ist nur noch eine Frage der Zeit, bis es zum ersten grossen Schlagabtausch kommt und die Intrigen der Sith aufgehen.
Bei Episode II kann von einem Kinderfilm endlich keine Rede mehr sein, denn die Story ist sehr viel ernster und in der Schlacht auf Geonosis geht es richtig zur Sache. Sogar Ober-Yedi Yoda wird in einem Laserschwert-Duell zu einem richtigen Giftzwerg und Anakin zeigt erste Anfälligkeit für die dunkle Seite. Bei Action und Spannung wird Episode I klar übertrumpft und die Spezial-Effekte kommen in der gewohnt hohen Qualität.

Die Klon-Kriege gehen ihrem Ende entgegen und die Republik scheint über die Separatisten zu triumphieren. Doch der eigentliche Feind sitzt an unerwarteter Stelle: Kanzler Palpatine entpuppt sich als der lange gesuchte Lord der Sith und denkt nicht daran, seine Vollmachten wieder an den Senat abzugeben. Es gelingt ihm, Anakin Skywalker auf seine Seite zu ziehen und einen überraschenden Schlag gegen die Jedi zu führen. Im gleichen Atemzug erlebt das gerade gegründete, dunkle Imperium die Verwandlung von Anakin Skywalker in Darth Vader, aber auch die Geburt einer neuen Generation ...
Episode III überwältigt mit einem Effekt-Reichtum und einer Detail-Fülle, die beim ersten Anschauen kaum vollständig zu erfassen sind. Wirklich jede Szene dieses Films ist technisch perfekt und inhaltlich werden die letzten Geheimnisse der Star Wars Saga gelüftet, so dass man gerne über einige logische Schwächen und die eher flachen Dialoge hinweg sieht. Schade, dass mit dem gelungenen Übergang zur klassischen Trilogie auch der Endpunkt dieses genial verfilmten SF-Epos erreicht ist.

Tatooine, 20 Jahre nach den Klon-Kriegen:
Der junge Farmer Luke Skywalker findet im Speicher des gerade gekauften Droiden R2-D2 einen Notruf der Rebellen-Prinzessin Leia, die von Darth Vader gefangen genommen wurde. Luke verständigt den alten Obi-Wan Kenobi, an den die Nachricht eigentlich gerichtet war. Obi-Wan Kenobi erkennt sofort den Ernst der Lage und man heuert den Schmuggler Han Solo an, um mit dessen schnellem Schiff zu den Rebellen zu gelangen. Doch am Ziel wartet schon die neue, ultimative Waffe des Imperiums, der gewaltige Todesstern.
Mit dem "Krieg der Sterne" stellt George Lukas 1977 den ersten Kinofilm der "klassischen Trilogie" fertig. Da SF-Filme zu dieser Zeit noch allgemein als B-Produktionen angesehen werden, hat man zunächst nur geringe Erwartungen. Tatsächlich setzt der erste Star Wars Film neue Maßstäbe in der Tricktechnik und sorgt mit seiner für die damaligen Verhältnisse perfekten Umsetzung für einen wahren Boom an den Kinokassen. Das Konzept einer einfachen, aber spannenden Story über schnelle Raumschiffe, bunte Laser-Gefechte und exotische Aliens findet zahlreiche Nachahmer, die vom Erfolg des Originals jedoch meistens weit entfernt bleiben. Für die bisher unbekannten Hauptdarsteller, insbesondere Harrison Ford, wird der "Krieg der Sterne" jedoch zum Karriere-Sprungbrett.

Imperiale Truppen überrennen das Hauptquartier der Rebellen auf dem Eisplaneten Hoth. Während Han Solo und Prinzessin Leia von Darth Vader's Flotte gejagt werden, entkommt Luke Skywalker auf den Planeten Dagobah, wo er vom alten Yoda zum Jedi ausgebildet wird. Als Luke von düsteren Visionen heimgesucht wird, bricht er vorzeitig auf, um seinen Freunden zu Hilfe zu eilen ... und läuft direkt in eine von Darth Vader vorbereitete Falle.
Das zweifellos bekannteste Zitat aus diesem Film lautet: "Ich bin Dein Vater, Luke." Darth Vader lässt die Katze aus dem Sack und die familiären Verflechtungen werden aufgeklärt. Neben dieser schicksalhaften Wendung besticht "Das Imperium schlägt zurück" durch noch mehr Action und stark verbesserte Spezial-Effekte. Das offene Ende macht diesmal klar, dass es nicht nur bei 2 Teilen bleiben wird.

Nachdem man den gefriergetrockneten Han Solo aus den Händen seines Gläubigers Jabba gerettet hat, plant die Rebellen-Allianz einen vernichtenden Schlag gegen das Imperium: Der im Bau befindliche zweite Todesstern soll zerstört werden. Aber es wird kein Spaziergang, denn der verschlagene Imperator erwartet die Angreifer bereits. Und zu allem Überfluss hat Luke Skywalker ernste familiäre Probleme.
"Die Rückkehr der Jedi-Ritter" beendet die Star Wars Saga, aber vorher werden noch einmal alle Register der Tricktechnik gezogen, so dass der Film tatsächlich zum Höhepunkt der "klassischen Trilogie" wird. Noch heute ist bei den Modellen, Masken und Spezial-Effekten keine einzige Nachlässigkeit zu erkennen. Auf die knuffigen Ewoks hätte man allerdings verzichten können.

Die Klonkriege liegen "geschichtlich" zwischen Episode II und Episode III und wurden in Folgen von jeweils nur wenigen Minuten Länge produziert. Deshalb entsteht beim ersten Teil der deutschen Zusammenfassung schnell der Eindruck einer völlig sinnfreien Aneinanderreihung von Raumschlachten, Bodengefechten und sonstigen Kampfszenen. Man weis häufig weder, auf welchem Schlachtfeld man sich gerade befindet, noch warum überhaupt gekämpft wird. Der zweite deutsche Teil ist etwas besser und erzählt weitgehend zusammenhängend die Vorgeschichte des separatistischen Angriffs auf Coruscant, bei dessen Höhepunkt schliesslich Episode III aufsetzt. Auch zeichnerisch scheint man sich in den letzten Folgen manchmal mehr Mühe gegeben zu haben. Wer jedoch ein Highlight moderner Animations-Technik erwartet hat, dürfte enttäuscht werden. Die konventionellen, etwas altbackenen Zeichentrickfilme bewegen sich weit unter dem von neueren Disney-Produktionen vorgegebenen Qualitäts-Standard.

Nachdem man in "Die Rückkehr der Jedi-Ritter" die niedlichen Ewoks eingeführt hatte, wollte man aus der angeblichen Beliebtheit der Aushilfs-Teddybären noch einmal Kapital schlagen. Das Ergebnis waren die folgenden beiden Kinderfilme, die zwar im Star Wars Universum angesiedelt sind, aber mit der eigentlichen Saga nicht das Geringste zu tun haben:

• Caravan of Courage - Karawane der Tapferen (USA 1984)
• The Battle for Endor - Kampf um Endor (USA 1985)

Es existiert ausserdem noch eine Ewoks-Trickfilmserie, die aber ansonsten keine weitere Erwähnung wert ist.