Science Fiction Filmserien

Der Freizeitpark Delos bietet seinen Besuchern Nachbauten des antiken Rom, einer mittelalterlichen Burg und einer Wildwest-Stadt. Eigentlich nichts besonderes, aber die historischen Kulissen werden von perfekten, menschlich aussehenden Robotern bevölkert. Die Androiden unterhalten und bedienen die Gäste und man kann sogar mit scharfen Waffen gegen sie kämpfen - selbstverständlich mit vorprogrammiertem Ausgang zu Gunsten der zahlenden Kunden. Doch ein Computerfehler macht aus dem harmlosen Spiel plötzlich tödlichen Ernst und Delos versinkt im Chaos.
Nach der Katastrophe in Delos wird der Nachfolger Futureworld eröffnet, dessen Roboter sich scheinbar besser benehmen. Zunächst sollen einige Prominente Werbung für die neue Sicherheit machen, aber man will sich nicht auf deren subjektives Urteil verlassen. Von jedem Besucher wird ein kybernetisches Duplikat hergestellt, das ganz im Sinne der Park-Betreiber handelt.
"Jurassic Park"-Autor und Regisseur Michael Crichton hat sich bereits in den 1970er-Jahren mit seinem Lieblings-Thema beschäftigt: amoklaufende Kreaturen in einem fiktiven Vergnügungspark. Zwar trafen die Warnungen vor einem allzu sorglosen Umgang mit neuen Technologien (Kybernetik, Genetik) jeweils den Nerv der Zeit, aber die oberflächlichen und überspitzten Schreckens-Szenarien dienten in erster Linie der Unterhaltung. Dieser Zweck wurde allerdings erfüllt, denn Westworld und Futureworld wurden auch ohne spektakuläre SF-Effekte zu spannenden Filmen. Eine kurze TV-Serie ohne Hauptdarsteller Yul Brynner konnte den Erfolg jedoch nicht fortführen.

Ende des 20. Jahrhunderts ist die Kriminalität kaum noch zu kontrollieren. Deshalb werden zunächst New York und später auch das halb im Pazifik versunkene Los Angeles komplett abgeriegelt und zu Gefängnissen erklärt. Die Arbeit der Bewacher beschränkt sich darauf, Ausbrüche zu verhindern, und so entwickelt sich in den verwahrlosten Riesenstädten ungestört eine Subkultur aus organisierten Verbrechern, gewalttätigen Straßenbanden und sonstigen Freaks.
Als das Flugzeug des US-Präsidenten über New York abstürzt, zwingt man den in Ungnade gefallenen Ex-Elitesoldaten Snake Plissken zu einem Rettungseinsatz. Snake muss sich im Alleingang durch die Ruinen der ehemaligen Metropole kämpfen, den Präsidenten aus den Händen des "Duke" befreien und natürlich auch wieder heil aus der Stadt heraus kommen.
Einige Jahre später muss Snake erneut ran, als es gilt, die Präsidenten-Tochter samt einer verschollenen Geheimwaffe aus Los Angeles herauszuholen.
Die Klapperschlange war in den 1980er-Jahren beinahe ein Kultfilm, aber mit etwas Abstand betrachtet handelt es sich doch nur um einen durchschnittlichen Action-Streifen. Kurt Russels Darstellung des extrem coolen und einsilbigen Snake Plissken war damals noch halbwegs witzig, aber in der Fortsetzung "Flucht aus L.A." wirkt sie endgültig nicht mehr zeitgemäß. Von Fortsetzung kann man eigentlich auch nicht reden, denn der zweite Teil ist eine original-getreue Nacherzählung des ersten Teils. Lediglich der Schauplatz und einige unbedeutende Details wurden geändert. Auch die wenig beeindruckenden Spezial-Effekte können die laue Story nicht retten, so dass man sich fragt, was Herr Carpenter wohl mit dem enormen Budget angestellt hat.

Die ausserirdischen Critters sind kleine, bösartige Pelzkugeln, die ansonsten nur aus einem Maul mit scharfen Zähnen bestehen. Als einigen Critters die Flucht von einem Gefängnis-Asteroiden gelingt, werden sofort Kopfgeldjäger auf sie angesetzt, doch das gefräßige Ungeziefer hat bereits die Erde erreicht. Die Landung erfolgt bei einer amerikanischen Kleinstadt und bald muss die Bevölkerung, vorzugsweise arglose Teenager, um ihr Leben kämpfen. Jedesmal, wenn die Kopfgeldjäger scheinbar erfolgreich waren, hinterlassen die Critters noch schnell ein paar versteckte Eier, aus denen im nächsten Film die nächste Generation der Plage schlüpft. Angesichts dieser Bedrohung entwickelt sich Dorftrottel Charlie McFadden langsam zum Critters-Experten und wird schliesslich selbst Kopfgeldjäger.
Die Critters-Serie ist eine klare B-Produktion, die auf die kurzlebige Gremlins-Welle am Ende der 1980er-Jahre aufspringt (kleine Monster mischen kleine US-Städte auf). Trotzdem kann man den Filmen einen gewissen Unterhaltungswert und Humor nicht absprechen. Auch die Effekte wirken nicht zu billig und die oberflächlichen Geschichten sind zumindest spannend. Besonders interessant ist die Liste der Gastdarsteller, in der mehrere mittlerweile bekannte Schauspieler auftauchen. Ich bin allerdings etwas befangen, denn Critters I war der allererste SF-Film, den ich mit einem Videorekorder aufgenommen habe, und entsprechend häufig wurde er auch abgespielt.

Die Ausserirdischen sind längst mitten unter uns! Von den meisten Menschen unerkannt gehen zahlreiche mehr oder weniger seltsame Aliens wie selbstverständlich auf der Erde ihren Geschäften nach. Aber neben den friedlichen Besuchern von fremden Welten treffen auch immer wieder solche der eher bösartigen Sorte ein, um die sich die Men in Black kümmern müssen. Mit Sonnenbrille, schwarzem Anzug und einem Arsenal von Hightech-Waffen machen die Herren von der Behörde für ausserirdische Angelegenheiten Jagd auf allerlei Monster aus dem Weltraum. Doch die regelmäßige Rettung der Erde vor dem "Abschaum des Universums" spielt sich im Verborgenen ab und wer zufällig etwas mitbekommt, wird einfach geblitzdingst.
Der erste Teil der Men in Black füllte 1997 die Kinokassen und auch der gleichnamige Titelsong von Will Smith stand ganz oben in den Musik-Charts. Tatsächlich war MIB eine originelle SF-Komödie mit hochwertigen und passend dosierten Spezial-Effekten. Der zweite Teil MIIB hielt zwar aus technischer Sicht das hohe Niveau und war kommerziell ebenfalls sehr erfolgreich, aber die Story konnte schon nicht mehr überzeugen. Beide Filme sind durchaus sehenswert, gehören aber trotz des hintergründigen Humors eindeutig der Kategorie "belanglose Unterhaltung" an.
Die Men in Black sollen übrigens wirklich existieren und angeblich im Auftrag der US-Geheimdienste UFO-Landungen vertuschen. Der Wahrheitsgehalt solcher Verschwörungs-Theorien ist jedoch mehr als zweifelhaft.

Die Bugs, feindseelige Insektoiden, lenken einen riesigen Asteroiden auf die Erde und zerstören so die Stadt Buenes Aires. Sofort wird eine Raumflotte zum Gegenschlag ausgesendet, aber die jungen Soldaten der mobilen Infanterie werden in einer blutigen Schlacht niedergemacht. Offenbar sind die Insekten doch nicht so primitiv, wie man angenommen hatte, und es beginnt eine Jagd auf den "Brain-Bug".
Die Filme nach einem Roman von SF-Schriftsteller Robert A. Heinlein sind ziemlich militaristisch geraten, was nicht immer als Ironie zu erkennen ist. Dafür werden im ersten Teil super Effekte, massig Action und Spannung pur geboten. Die Handschrift von Regisseur Paul Verhoeven äussert sich wie üblich in satirischen "Werbeeinblendungen", die die brutale Story etwas auflockern. Obwohl das Gemetzel für sensible Mitmenschen weniger zu empfehlen ist und auch an den Kinokassen nicht die erwarteten Einnahmen brachte, handelt es sich doch zweifellos um ein SF-Highlight der späten 1990er Jahre.
Der zweite Teil ist dann aber leider ein Total-Absturz in die Niederungen des Low-Budget-Films. Der "Held der Föderation" kann weder inhaltlich noch schauspielerisch überzeugen und auch die Spezial-Effekte sind nur ein flüchtiger Schatten aus dem ersten Teil.

Riddick, der Sträfling und Elite-Kämpfer mit den künstlichen Nachtsicht-Augen, ist ständig auf der Flucht von Planet zu Planet: Vor Kopfgeldjägern, aus dem Gefängnis, vor der kriegerischen Necromonger-Sekte oder vor fliegenden Aliens ... In einem von Menschen und anderen aggressiven Kreaturen dicht besiedelten Universum gibt es zahllose Gefahren zu bestehen.
Die Figur des Riddick wird in "Pitch Black" eingeführt, ist aber zunächst nicht als ganz grosse Hauptrolle angelegt. Bei dem Film handelt es sich um eine typische Alien-Kopie und man merkt sehr schnell, dass die Produktion nicht viel kosten durfte. Ausser einer penetrant überbelichteten Wüsten-Kulisse, die mit Kameratricks den Eindruck eines fremden Planeten erwecken soll, gibt es kaum nennenswerte SF-Elemente.
Die "Chroniken eines Kriegers" überraschen dagegen mit aufwendigen Spezial-Effekten, gelungenen Raumschiff-Modellen, schönen Animationen und vielen Kampfszenen im Martial-Arts-Stil. Den roten Faden in der dünnen Handlung sucht man jedoch vergebens und auch auf Erklärungen oder sonstige Hintergrundinformationen wird völlig verzichtet. Ein Film, den man hinnehmen muss, wie er ist: nicht schlecht, aber auch nicht wirklich gut.
Hauptdarsteller Vin Diesel nervt in beiden Filmen als unerträglich cooler Superheld, aber es ist sicher nur eine Frage der Zeit, bis dieser Schauspieler, der nur eine einzige Rolle beherrscht, wieder in der Versenkung verschwunden sein wird.